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La importancia del mantenimiento en el área de transmisión

En esta entrevista, el ingeniero Alfredo López Tagle enfatiza la necesidad del mantenimiento en subestaciones y líneas. Reconoce la importancia del capital humano en la labor de la Gerencia de Subestaciones y Líneas y comenta las experiencias obtenidas con el trabajo que ha llevado a cabo el Instituto de Investigaciones Eléctricas en cuanto al desarrollo de equipo, como un banco móvil de capacitores, su asesoría en la elaboración de manuales y su trabajo en la corrección de problemas de contaminación de líneas.

Ingeniero, ¿cuál es la labor de la Gerencia de Subestaciones y Líneas?

Somos responsables de determinar las políticas de mantenimiento del área de transmisión y transformación en las subestaciones y líneas, básicamente del equipo eléctrico primario: interruptores, transformadores de corriente y de potencia, cuchillas; también consideramos la alimentación de servicios propios para estos equipos en las subestaciones y todo lo inherente a las líneas de transmisión. Además, vigilamos que el mantenimiento se realice con las técnicas más modernas en las áreas de transmisión y transformación en todo el país.
También trabajamos en otros aspectos: la modernización de las subestaciones que tienen entre 25 y 30 años de operación; la puesta en servicio de las nuevas instalaciones, y la labor en actividades de restablecimiento de emergencia.
La principal acción de emergencia es el restablecimiento de líneas afectadas por tormentas tropicales, huracanes, tornados o sismos.
Retomando el tema de modernización de subestaciones, me gustaría comentar que entre 1990 y 1994 se modernizó totalmente la subestación Pitirera de la central hidroeléctrica Infiernillo, que está situada entre Guerrero y Michoacán, sobre el río Balsas; la subestación Temascal, del Área de Transmisión y Transformación Oriente, y la subestación Valle de México. Actualmente tenemos en proceso de modernización la subestación Texcoco, este es un trabajo en conjunto con la Coordinación de Proyectos de Transmisión y Transformación.
Se han hecho modernizaciones parciales en Malpaso, Minatitlán, Temascal, Puebla y Texcoco.
Debemos recordar que la Comisión Federal de Electricidad vive una dinámica continua: aproximadamente cada año entran en servicio 1 500 kilómetros de línea de transmisión, cuatro subestaciones y 40 ampliaciones.
El año pasado, por ejemplo, entraron en servicio ampliaciones muy importantes en Texcoco, Donato Guerra, Ticul, Escárcega, y entrarán en servicio la subestación Chinameca, en Veracruz, y en el Área Baja California, la subestación Mexicali Centro.

¿Por qué es importante el mantenimiento?

Las instalaciones eléctricas deben tener una vida útil de unos 30 años, los transformadores de potencia pueden durar hasta 45 años; sin embargo, como cualquier equipo, tienen secciones sujetas a desgaste que deben reemplazarse en periodos menores, tal es el caso de partes de interruptores y transformadores. Así, cada año se debe hacer una revisión general y preventiva de las instalaciones y de las líneas de transmisión. El objeto es lograr que las instalaciones de transmisión tengan una disponibilidad al cien por ciento, así como una alta confiabilidad; esto quiere decir que no debe afectarse en absoluto la continuidad de la transmisión y que el equipo opere sin riesgos de fallas; que las fallas se detecten por diagnóstico antes de que puedan ocurrir. Vale la pena enfatizar que es muy importante el mantenimiento correctivo.

¿En qué consiste el mantenimiento correctivo?

En el mantenimiento correctivo se reparan los equipos con problemas. Aunque se tenga un buen mantenimiento preventivo y periódicamente se hagan pruebas de diagnóstico y que el equipo sea de buena calidad, siempre existe la probabilidad de que algún elemento falle, por ejemplo, por una descarga eléctrica demasiado intensa, por corrosión ambiental severa o por cualquier otra causa. En esos casos contamos con material de reserva para sustituir rápidamente el equipo con problemas. Se tiene equipo de prueba e información técnica a la mano, así como personal capacitado; se pueden abatir tiempos y no perder eficacia.

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¿Cuáles son los principales retos de la Gerencia?

Mantenerse al día en el desarrollo tecnológico y capacitar continuamente al personal.
Otro desafío es seleccionar adecuadamente las instalaciones por modernizar, tomando en cuenta el presupuesto disponible.
También debemos hacer frente a las emergencias, como los huracanes que afectan las costas del Golfo de México y del océano Pacífico.

La importancia del mantenimiento en el área de transmisión

Retomando el tema de la investigación y el uso de la tecnología ¿Cómo ha sido el trabajo con el Instituto de Investigaciones Eléctricas?

Ha sido un soporte para investigar y probar nuevos materiales aplicados a líneas y subestaciones.
El Instituto también nos ayuda a corregir problemas de contaminación de líneas. Los estudios que hemos hecho con él nos han llevado a evaluar el nivel de contaminación de forma distinta a la tradicional, han provocado que la misma industria haya modificado los perfiles de sus aisladores. De esta manera se ha aplicado cierta innovación y mejoras en el control de la contaminación. Como ejemplo, hemos corregido y controlado los problemas de contaminación en las líneas de Villa de García Frontera Monterrey, que durante varios años se veía afectada.
Por otra parte, el IIE nos ha apoyado en el análisis de los problemas internos de los transformadores, esto es, en evaluar cómo evoluciona una falla incipiente en un transformador. Actualmente tenemos cinco sistemas de monitoreo en línea instalados en las subestaciones de Malpaso, Temascal, Puebla, y Huinalá.
Asimismo, el Instituto laboró con nosotros cuando ocurrió el sismo en Manzanillo, Colima. El IIE realizó las pruebas de evaluación de 36 boquillas de transformadores que se dañaron.
De igual manera, ha trabajado en la elaboración de programas de inventario de transformadores y se evaluó su mantenimiento. Estos proyectos han logrado resultados concretos, puede ser que no sean espectaculares, pero son muy útiles.
Otro ámbito en donde el IIE ha colaborado con nosotros es en la capacitación, nos ha apoyado en la impresión y revisión de nuestros manuales de mantenimiento.
Recientemente construimos con el IIE un banco móvil de capacitores en paralelo que se envió a Acapulco en cuanto estuvo listo, pues ahí tenemos problemas de regulación de voltaje. Está operando satisfactoriamente.

¿Existe algún área en donde usted considere que el Instituto puede incursionar, aparte de los proyectos que ha nombrado?

El Instituto nos puede seguir respaldando en distintas áreas: materiales aislantes, monitoreo de transformadores, evaluación de boquillas de transformadores y en interruptores de potencia, así como en la construcción de otros equipos móviles.

¿Cuáles son los planes de la Gerencia a corto y mediano plazo?, ¿puede empatar el IIE en algunos de ellos?
Los planes versan principalmente sobre el personal, sobre su actualización constante en cursos y supervisiones directas de campo. Hemos capitalizado las experiencias de casi todas las fallas importantes que suceden en el país.
Queremos seguir incrementando las reservas necesarias para afrontar el envejecimiento de los equipos con la suficiente anticipación y eficiencia.
Debemos introducir constantemente mejoras tecnológicas en instalaciones. Para los próximos años se espera tener una tensión de 765 kV en la red nacional, esto nos ofrece un reto interesante.
Me gustaría agregar que la ingeniería es un área que está en constante evolución. El Instituto de Investigaciones Eléctricas puede brindarnos un gran apoyo si participa con nosotros en la preparación de cursos de actualización, seminarios y prácticas para nuestros ingenieros.

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La operación del Banco Móvil de Capacitores en la subestación Los Amates Pesa 34 toneladas. Para transportarlo se utilizan dos plataformas de tráiler de 12.20 metros de largo, 3.30 metros de ancho y 4.15 de altura que soportan hasta 28 toneladas cada una. Reto de la ingeniería, el Banco Móvil de Capacitores diseñado en el Instituto de Investigaciones Eléctricas (IIE) es el primero de su tipo en nuestro país y en el mundo en esa clase de voltaje. Con una potencia reactiva teórica de 29.1 MVAr para la conexión de 30 MVA y de 230 MVAr para la conexión de MVA, el Banco Móvil de Capacitores se diseñó para operar en un sistema de 115 kV y proporcionar una potencia reactiva trifásica ajustable a 20 o 30 MVAr, con lo que brinda una compensación emergente de potencia reactiva cuando así lo requiere la Comisión Federal de Electricidad (CFE). Transportar el Banco desde las instalaciones del IIE en Temixco, Morelos, hasta la subestación de Los Amates en Acapulco, Guerrero, fue todo un reto, era la primera vez que un Banco de estas dimensiones y características tenía que circular por autopistas y caminos vecinales. El trayecto se hizo a una velocidad promedio de 40 kilómetros por hora y se llegó a destino sin contratiempos. Tanto el traslado como la energización del campo se hicieron en cinco días. El Banco Móvil de Capacitores quedó energizado en la subestación Los Amates el 12 de diciembre de 1998. Desde entonces ha trabajado día con día desde las 9:00 hasta las 23:00 horas de manera ininterrumpida y sin presentar problemas. Ya en la subestación Los Amates, cercana al puerto de Acapulco, el ingeniero Héctor Aragón García, jefe del Departamento de Análisis Técnicos de la Gerencia de Subestaciones y Líneas, comenta a Boletín IIE: "El Banco Móvil de Capacitores se ha convertido en una alternativa dinámica y ha resultado bastante efectivo. No es que ya no se requieran bancos fijos, pero el Banco Móvil es una opción nada desdeñable, sobre todo porque el servicio debe seguir otorgándose en tiempo y calidad, y una manera confiable, económica y segura de hacerlo es con este tipo de equipo. Estamos usando el Banco Móvil al cien por ciento de su capacidad". Debido a los resultados que se han obtenido, se tiene la idea de contar con más bancos móviles, uno para la zona norte, otro para el centro, y uno más para la zona sur, con esto se evitarían gastos de traslado y se podrían tener disponibles en todo momento. Por su parte, el ingeniero Trinidad Fuentes Pinzón, jefe de Subárea de la CFE, comenta que el personal de la CFE hizo los trabajos operativos de la puesta en servicio del Banco bajo la supervisión de los ingenieros del Instituto y de la Comisión. "Se trabajó en conjunto con el Instituto de Investigaciones Eléctricas, le indicamos la capacidad que esperábamos tener, con cuánto voltaje queríamos trabajar y en qué tiempo, además de las características generales que se debían cuidar. Ya con esa información, los investigadores del IIE analizaron qué equipos eran los más adecuados; en conjunto revisamos los diseños que proyectaban hasta que llegamos a un consenso final. Entre las características del Banco figuraba que pudiera circular por las carreteras de la república mexicana y que no sobrepasara los 4.15 metros de altura. Una vez instalado en Los Amates, y gracias a esta primera experiencia, ahora podríamos instalar el Banco en un par de días. Todavía se pueden optimar varios aspectos, pero es importante mencionar que cuando el Instituto entregó el Banco, éste ya tenía un destino y una labor que realizar".

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ALFREDO LÓPEZ TAGLE

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Boletín IIE

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